Кофе улучшает настроение через микрофлору кишечника

Ученые из Университета Корка выяснили, что кофе улучшает настроение и снижает уровень стресса не только благодаря кофеину. Исследование 62 добровольцев показало, что напиток меняет состав кишечной микробиоты, воздействуя на нервную систему через ось «кишечник — мозг», причем эффект сохраняется даже при употреблении декофеинизированных зерен.

Эксперимент охватил 62 добровольца, которые привыкли выпивать по три-пять чашек кофе в день. На первом этапе участников попросили полностью отказаться от напитка на две недели, чтобы очистить систему от накопленных эффектов. Затем кофе постепенно возвращали в рацион: одной группе давали обычные зерна, другой — декофеинизированные. Весь период исследования испытуемые вели подробные дневники питания, проходили психологическое тестирование и сдавали биологические пробы для глубокого лабораторного анализа.

Возвращение привычного ритуала в любом виде заметно снизило уровень тревожности и импульсивности у испытуемых. При этом действие напитков различалось. Кофе без кофеина продемонстрировал связь с улучшением памяти и когнитивных способностей. Ученые объясняют это влиянием полифенолов — активных соединений, которые сохраняются в зернах даже после химической обработки. Традиционный кофе, помимо ожидаемого прилива бодрости, дополнительно способствовал снижению маркеров воспаления в организме.

Бактерии и ось «кишечник — мозг»

Ключ к пониманию механизмов бодрости исследователи нашли в микробиоте. У любителей кофе зафиксировали рост популяций бактерий Eggertella sp и Cryptobacterium curtum, которые отвечают за обмен желчных кислот. Также в кишечнике увеличилась доля микроорганизмов группы Firmicutes, которые ученые напрямую ассоциируют с позитивным эмоциональным фоном. Кофе воздействует на психику через сложную цепочку метаболических процессов, связывающую пищеварение и работу центральной нервной системы. Авторы исследования полагают, что именно эта связь объясняет долгосрочные эффекты напитка на ментальное здоровье.