Почему мозг искажает реальное время

Физическое время жестко привязано к эталонам, но субъективное восприятие в голове работает иначе. Мозг не обладает единым «органом времени» — за отсчет интервалов отвечают механизмы, управляющие сном, мотивацией и эмоциями. Короткие промежутки до ста миллисекунд мы вовсе не воспринимаем как длительность: нервная система считывает их как изменение интенсивности, например, громкости звука, из-за чего события сливаются в один поток.

Более длинные интервалы напрямую зависят от генетики. Исследование Ольги Сысоевой с участием 44 добровольцев показало, что носители определенного варианта гена серотонинового транспортера оценивают длительность событий иначе, чем остальные. У них субъективное время «укорачивается» в два-три раза сильнее. Поскольку серотонин также регулирует эмоциональное состояние, любые сбои в его передаче, например при депрессии, заставляют внутренние часы замедляться, из-за чего время кажется бесконечно растянутым.

Внешние факторы также вносят хаос в восприятие. В экспериментах с воспроизведением «минуты» разброс ответов составил от 27 до 104 секунд. Оказалось, что при закрытых глазах мозг переключается на внутренние сигналы тела, тогда как с открытыми глазами опирается на визуальные данные. За суточные циклы при этом отвечают совершенно другие структуры, работающие на базе «часовых» генов, общих для всех живых организмов.