Телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил ледяные облака на суперюпитере

Всего в 12 световых годах от Земли астрономы обнаружили экзопланету, атмосферу которой скрывают плотные облака из водяного льда. Исследование газового гиганта Эпсилон Индейца Ab с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» ставит под сомнение прежние модели формирования холодных миров, заставляя ученых пересмотреть устройство их оболочек.

Анализ данных спектрометра MIRI показал, что планета, масса которой в 7,6 раза превышает Юпитер, содержит значительные объемы аммиака. Однако яркость небесного тела на определенных длинах волн оказалась ниже ожидаемой. Ученые исключили гипотезу об обедненном азотом составе, придя к выводу, что атмосферу маскирует густой слой ледяных облаков. Эти структуры не только поглощают сигналы, но и перераспределяют тепло, меняя химические процессы в газовой оболочке.

Подобная закономерность прослеживается и у других недавно открытых гигантов, часто выглядящих тусклее в инфракрасном диапазоне. Если ледяной покров — стандарт для таких миров, значит, текущие представления об их климате требуют корректировки. Наблюдения за Эпсилон Индейца Ab стали одним из первых примеров детального изучения погоды на холодной экзопланете. Уточненные данные также указывают на вытянутую орбиту гиганта, что может пролить свет на историю формирования всей системы.