Нереида оказалась единственным уцелевшим спутником Нептуна

Анализ данных телескопа «Джеймс Уэбб», опубликованный в журнале Science Advances, в корне меняет представление о прошлом системы Нептуна. Инфракрасный спектр Нереиды показал, что ее поверхность заметно ярче и «синее», чем у типичных объектов пояса Койпера, покрытых темной органикой. Сравнение с транснептуновыми телами и спутником Сатурна Фебой не выявило сходства, что исключает теорию о внешнем происхождении этой луны.

Согласно предложенной модели, Нереида сформировалась непосредственно рядом с Нептуном. Когда Тритон вторгся в систему, его гравитационное влияние стало катастрофическим: большинство местных спутников были выброшены в космос или уничтожены. Нереида стала единственным объектом, уцелевшим в этом процессе, хотя столкновение с гравитацией Тритона и исказило ее орбиту, сделав ее экстремально вытянутой. Это открытие ставит под сомнение линейные сценарии эволюции системы, предполагая, что история формирования лун Нептуна была значительно сложнее и динамичнее, чем считалось ранее.