Китай первым в мире поднял в воздух тяжелый водородный беспилотник

В китайской провинции Хунань прошли успешные летные испытания 7,5-тонного грузового дрона с водородным двигателем мегаваттного класса. За 16 минут полета аппарат подтвердил работоспособность уникальной силовой установки, созданной корпорацией AECC.

Тесты состоялись в аэропорту города Чжучжоу. Беспилотник, оснащенный турбовинтовым двигателем AEP100, преодолел дистанцию в 36 километров на высоте 300 метров. Как сообщает агентство «Синьхуа», в ходе испытаний аппарат развил скорость 220 км/ч, выполнил программу маневрирования и совершил мягкую посадку. Системы хранения и подачи жидкого водорода отработали в штатном режиме.

Технологический отрыв от США

Разработкой двигателя занимался Хунаньский исследовательский институт авиационных силовых установок. По заявлению представителей AECC, Китай фактически сформировал полную технологическую цепочку в сегменте водородной авиации — от выпуска базовых компонентов до финальной интеграции систем в летательный аппарат.

На текущий момент Пекин опережает западных конкурентов: в США аналогичные мегаваттные установки пока проходят лишь наземные стендовые испытания. Успех китайских инженеров позволяет перейти от экспериментов к подготовке серийного производства.

Приоритетными сферами применения новой технологии станут:

• логистика в труднодоступных и высокогорных регионах;
• грузовые перевозки между островными территориями;
• создание региональных и магистральных экологически чистых авиалиний.

Несмотря на технологический прорыв, эксперты отмечают, что массовое внедрение водородных двигателей потребует решения проблем с высокой стоимостью «зеленого» топлива и отсутствием развитой наземной заправочной инфраструктуры.